MLB季後賽與外卡制度揭秘：棒球季後賽如何運作？

對於棒球球迷來說，每年美國職棒大聯盟（MLB）的季後賽總是高潮迭起、牽動人心。但您是否曾好奇，究竟是哪些球隊能夠脫穎而出，晉級這場年度棒球盛事呢？除了各分區的龍頭隊伍外，還有一個關鍵機制——「外卡」（Wild Card）制度，它為更多在例行賽中表現優異的球隊提供了爭奪冠軍的機會。

MLB季後賽的資格與制度

MLB的季後賽制度設計精妙，旨在確保最具競爭力的球隊能夠進入季後賽，同時也讓例行賽的每一場比賽都充滿意義。以下是關於季後賽資格與賽制的純粹制度知識：

• 聯盟與分區結構 ：

  • 美國職棒大聯盟（MLB）分為兩個主要聯盟：美國聯盟（American League, AL） 和 國家聯盟（National League, NL）。
  • 每個聯盟又細分為三個地理分區：東區、中區、西區。

• 季後賽隊伍數量 ：

  • 每個聯盟最終將有 六支球隊 獲得晉級季後賽的資格。

• 晉級季後賽的兩大途徑 ：

  1. 分區冠軍：每個分區（東、中、西）的例行賽第一名球隊，將自動獲得季後賽的資格。這是最直接且最確定的晉級方式。
  2. 外卡球隊：除了三個分區冠軍之外，每個聯盟還會根據例行賽的戰績，選出 三支戰績最佳的非分區冠軍球隊，賦予她們「外卡」資格，讓她們也能進入季後賽。

• 季後賽首輪賽制：

  • 在每個聯盟中，所有晉級的六支球隊會進行排位。其中，戰績最好的兩支分區冠軍球隊 將在季後賽首輪獲得 輪空（Bye） 的優勢，直接晉級到下一輪的「分區系列賽」。
  • 而剩下的四支球隊，包括戰績第三好的分區冠軍，以及三支透過外卡機制晉級的球隊，將會進行一場激烈的 外卡系列賽（Wild Card Series）。這通常會是較短的系列賽（例如三戰兩勝制），勝者才能繼續前進。

外卡制度的引入，不僅讓那些未能奪得分區冠軍，但卻擁有強大實力的球隊有了證明自己的機會，也使得例行賽的尾聲競爭更加白熱化，每一場勝負都可能影響球隊的最終命運。